Francia - Midi-Pyrénées

T O U L O U S E

Es la capital del Midi-Pyrénées y del departamento Haute-Garonne, antigua capital del Languedoc. Es la tercera ciudad de Francia, después de París y Lyon. Está situado a 146 m. de altitud, se encuentra entre Carcassonne (92 Km.) y Montauban (51 Km.), a 43 Km. de Albi, a orillas del río Garonne. Es un importante nudo de comunicaciones situado a mitad de camino entre el Mediterráneo y el Atlántico. A sus habitantes se les denominan tolosanos.

Fue habitada por las tribus celtas de los Volcae Tectosages, y fundada por los romanos como "oppidum" de la provincia narbonense. En el S.III fue cristianizada por San Saturnino. Entre los años 409 y 506 fue la capital del reino visigodo. Entre los S.IX y XIII estuvo a la cabeza del condado de Toulouse, regida por los llamados "capitouls". En 1218 sufrió el asedio de Simón de Montfort. En 1271 se unió definitivamente a la corona francesa. En 1377 nació Luis II de Anjou, rey de Sicilia.

Tiene una poderosísima industria aeroespacial (Concorde, Airbus y el cohete Arianne). Es conocida como la Ciudad Rosa (por el color de los ladrillos) y durante muchos años fue la capital de los republicanos españoles exiliados.

Sus principales atractivos turísticos son: La Basílica de St-Sernín, el Jardín Royal y la visita al centro aeroespacial.

S E P T I E M B R E 1.987

BASÍLICA DE SAINT-SERNÍN

Es la iglesia románica más grande de Europa. Fue construida entre 1080 y el S.XII, con el objeto de albergar a los miles de peregrinos que iban a Santiago de Compostela.

Sobresale la atrevida torre de seis plantas octogonales en disminución. La corona una aguja de 65 m. de altura, que creó escuela para decenas de iglesias del Midi, a quienes sirvió de modelo.

JARDÍN ROYAL

Es el primer jardín público de la ciudad. Creado en 1754, cuenta con vegetales exóticos y diversas especies florísticas. Los grandes árboles proporcionan al jardín un inmenso frescor apreciable los días más calientes del verano. El pequeño estanque con sus patos y cisnes deja flotar en el aire una agradable sensación de bienestar.
Tiene una fuente monumental rodeada de flores de todos los colores.